Der Naturpark Weissensee in Kärnten ist von einer unabhängigen Fachjury zum „Naturpark des Jahres 2026“ gekürt worden. Ausschlaggebend waren Projekte und Angebote in den Bereichen Naturschutz, Bildung, Erholung, Regionalentwicklung und Marketing, in denen der Naturpark laut Jury durchgängig überzeugte.
Die Auszeichnung wurde direkt am zugefrorenen Weißensee verkündet. Umweltlandesrat Peter Reichmann hob dabei insbesondere die enge Zusammenarbeit zwischen Naturpark-Team, Gemeinden, Bildungseinrichtungen, Naturschutz und Tourismus hervor. Dieses gemeinsame Verständnis sei die Grundlage dafür, die Landschaft langfristig zu erhalten und gleichzeitig erlebbar zu machen.
Auch der Verband der Naturparke Österreichs würdigte den Naturpark Weissensee als Vorzeigebeispiel für sanften Tourismus, nachhaltige Mobilität und regionale Wertschöpfung. Besonders betont wurden die konsequente Bildungsarbeit, zertifizierte Naturpark-Schulen sowie klare Nachhaltigkeitskriterien für Partnerbetriebe. Der Naturpark Weissensee setzte sich unter fünf Bewerbern durch und gilt damit 2026 österreichweit als Referenzmodell für das Zusammenspiel von Naturschutz, Lebensqualität und Tourismusentwicklung.
Anmerkung: Die Jury setzte sich aus Expertinnen und Experten der Organisation „Alpine Pearls“, des Umwelt-Bildungs-Zentrums, der Pädagogischen Hochschule Burgenland, des ORF, der Nationalparks Austria sowie eines Vertreters der Österreichischen Naturparke zusammen.