Für Österreich ging mit dem aus Tirol stammenden Suwi Zlatic ein erfahrener und bestens vorbereiteter Sommelier an den Start, der 2021 mit seinem sensationellen dritten Platz bei der afrikanisch-europäischen Sommeliermeisterschaft bereits auf sich aufmerksam gemacht hatte und nun mit seinem Sprung in die Top-10 seine Kompetenz glanzvoll bestätigte.
Tägliches Training gehörte für Suwi Zlatic in den vergangenen Monaten zum Alltag und schuf die erforderliche Kondition für die anspruchsvollen Aufgaben dieser Sommelier-Weltmeisterschaft. Dabei war das Erkennen und Beschreiben von Getränken wie Wein, Bier, Schaumwein, Spirituosen, Cocktails und alkoholfreien Getränken aus aller Welt ebenso gefragt wie deren detaillierte Herstellung und optimaler Service. Ein besonderer Schwerpunkt wurde dem Empfehlen von passenden Speisen zuteil, etwa das Kreieren von vier Kombinationen aus alkoholfreien Getränken und veganen Speisen, wobei die Getränke zuvor blind erkannt werden mussten – all das mit jeweils stark limitierter Zeitvorgabe.
Die finale Wettbewerbsrunde fand am Sonntag, den 12. Februar 2023 statt – vor rund 4.000 anwesenden Zusehern und einem weltweit via Livestream zugeschalteten Publikum. Mit Highlights wie gleichzeitig zu bedienenden und ihre Bestellung ändernden Gästen, der Blindverkostung von zwei Jahrgängen Château Petrus (2003 und 2012) und dem Korrigieren von Weinkarten inklusive Beurteilung der Einkaufspreise. Der Titel „Bester Sommelier der Welt 2023“ ging schließlich an Raimonds Tomsons aus Lettland, der 2017 bei der afrikanisch-europäischen Sommeliermeisterschaft in Wien als Gewinner hervorging. Der ebenso großartige Platz zwei ging an Nina Jensen aus Dänemark und den dritten Platz sicherte sich Reeze Choi aus Hongkong/China.